ANIMALES DE COMPAÑÍA

¿Qué son los derechos animales?

Por derechos de los animales o derechos animales nos referimos a las distintas corrientes de pensamiento según las cuales los animales deben estar protegidos por la ley de tratos crueles, y no deben ser considerados objetos de consumo. Es decir que los animales no humanos, son sujetos de derecho independientemente de su especie.

La idea de los derechos animales es corregir la tendencia a considerar afectivamente a los animales dependiendo de su utilidad para el ser humano, su grado de domesticación (como los animales de compañía, por ejemplo, perros y gatos), o su belleza.

Aquellos que no son socialmente valorados por esas y otras razones, sirven como alimento, vehículo de transporte, de carga o sujeto experimental, sin tener nunca en cuenta que tengan derecho a una existencia libre de dolor, encarcelamiento o tratos poco éticos.

¿Por qué los animales tienen derechos?

La necesidad de los derechos animales se debe a la empatía humana, pero también al respeto hacia toda vida, y a herencias filosóficas y religiosas de distinta naturaleza. Filósofos como el inglés John Locke (1632-1704) se opusieron en su momento a la tradición de pensadores como el francés René Descartes (1596-1650), para quien los animales sólo máquinas biológicas.

La necesidad de los derechos animales se debe a la empatía humana, pero también al respeto hacia toda vida, y a herencias filosóficas y religiosas de distinta naturaleza. Filósofos como el inglés John Locke (1632-1704) se opusieron en su momento a la tradición de pensadores como el francés René Descartes (1596-1650), para quien los animales sólo máquinas biológicas.

Razonamientos semejantes piensan el maltrato hacia los animales como un reflejo de las crueldades humanas, y su respeto por la vida, especialmente por aquella que no puede darle batalla y resistirse, como un síntoma de su moral.

Proclamación de la Declaración Universal de los Derechos de los Animales

Considerando que todo animal posee derechos y que el desconocimiento y desprecio de dichos derechos han conducido y siguen conduciendo al ser humano a cometer crímenes contra la naturaleza y los animales, en 1978 la Liga Internacional de los Derechos del Animal proclamó la Declaración Universal de los Derechos de los Animales y posteriormente fue aprobada por la Organización de Naciones Unidas y por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, entre cuyos artículos están los siguientes:

• Artículo No. 1
  • Todos los animales nacen iguales ante la vida y tienen los mismos derechos a la existencia.
• Artículo No. 2
  • Todo animal tiene derecho al respeto.
  • El hombre, como especie animal, no puede atribuirse el derecho de exterminar a los otros animales o de explotarlos, violando ese derecho. Tiene la obligación de poner sus conocimientos al servicio de los animales.
  • Todos los animales tienen derecho a la atención, a los cuidados y a la protección del hombre.
• Artículo No. 3
  • Ningún animal será sometido a malos tratos ni a actos crueles.
  • Si es necesaria la muerte de un animal, ésta debe ser instantánea, indolora y no generadora de angustia.
• Artículo No. 4
  • Todo animal perteneciente a una especie salvaje tiene derecho a vivir libre en su propio ambiente natural, terrestre, aéreo o acuático y a reproducirse
  • Toda privación de libertad, incluso aquella que tenga fines educativos, es contraria a este derecho.
• Artículo No. 5
  • Todo animal perteneciente a una especie que viva tradicionalmente en el entorno del hombre tiene derecho a vivir y crecer al ritmo y en las condiciones de vida y de libertad que sean propias de su especie.
  • Toda modificación de dicho ritmo o dichas condiciones que fuera impuesta por el hombre con fines mercantiles es contraria a dicho derecho.
• Artículo No. 6
  • Todo animal que el hombre haya escogido como compañero tiene derecho a que la duración de su vida sea conforme a su longevidad natural.
  • El abandono de un animal es un acto cruel y degradante.
• Artículo No. 7
  • Todo animal de trabajo tiene derecho a una limitación razonable del tiempo e intensidad del trabajo, a una alimentación reparadora y al reposo.
• Artículo No. 8
  • La experimentación animal que implique un sufrimiento físico o psicológico es incompatible con los derechos del animal, tanto si se trata de experimentos médicos, científicos, comerciales, como de otra forma de experimentación.
  • Las técnicas alternativas deben ser utilizadas y desarrolladas.
• Artículo No. 9
  • Cuando un animal es criado para la alimentación debe ser nutrido, instalado y transportado, así como sacrificado, sin que ello resulte para él motivo de ansiedad o dolor.
• Artículo No. 10
  • Ningún animal debe ser explotado para esparcimiento del hombre.
  • Las exhibiciones de animales y los espectáculos que se sirvan de animales son incompatibles con la dignidad del animal.
• Artículo No. 11
  • Todo acto que implique la muerte de un animal sin necesidad es un biocidio, es decir, un crimen contra la vida.
• Artículo No. 12
  • Todo acto que implique la muerte de un gran número de animales salvajes es un genocidio, es decir, un crimen contra la especie.
  • La contaminación y la destrucción del ambiente natural conducen al genocidio.
• Artículo No. 13
  • Un animal muerto debe ser tratado con respeto.
  • Las escenas de violencia, en las cuales los animales son víctimas, deben ser prohibidas en el cine y en la televisión, salvo si ellas tienen como fin dar muestra de los atentados contra los derechos del animal.
• Artículo No. 14
  • Los organismos de protección y salvaguarda de los animales deben ser representados a nivel gubernamental.
  • Los derechos del animal deben ser defendidos por la ley, como lo son los derechos del hombre.

10 de Diciembre

El 10 de diciembre se conmemora el Día Internacional de los Derechos de los Animales, el cual tiene por objetivo, difundir la cultura del cuidado de los animales, especialmente protegerlos del maltrato propiciado por el hombre, al involucrarlos en espectáculos de entretenimiento o experimentación científica.

Existen muchas organizaciones nacionales e internacionales que emprenden esta lucha, razón por la cual se celebra el Día Internacional de los Derechos Animales en todo el mundo, desde 1997.